当年初抵温哥华住在妹妹家，为了争取表现，我抢着做家务，吸尘、洗碗，完了，把所有垃圾放在一起，准备拿出去倒掉，妹妹立刻制止我。她说，垃圾先要进行分类，市政府会在不同日子分类收集垃圾的，如果发现没有将垃圾分类，他们有权拒绝收集。
我从小接受的教育是：没有用的东西就是垃圾，没有用的东西就应该放在垃圾箱里。在加拿大第一次接受到的垃圾分类概念却是：可回收的垃圾纸板、塑料、瓶子、报纸等;不可回收的垃圾厨房食物的残渣，果皮、剩饭、烂菜叶子等;生活垃圾吸尘机倒出来的、洗手间卫生纸、房间里垃圾桶等。妹妹仔细地告诉我垃圾的分类，不同垃圾放在不同装置器具里，放错地方就是乱倒垃圾。
知道我们国内无垃圾分类的习惯，妹夫带我到车库，指着墙角几个箱子告诉我：蓝色的箱子用来装纸类可回收物品，这是政府统一发的;易拉罐、装塑料瓶等可以换钱，用纸箱盛放。然后，他又带我到厨房，逐一指给我看，洗碗盘下面有个盛装食物残渣的垃圾桶;厨房角落里的垃圾桶放其他生活垃圾。不可回收的垃圾要用黑色垃圾袋扎紧绑好，再放入车库旁政府派发的有盖大垃圾桶里。
刚开始一段时间，我不习惯，老是忘记准确的垃圾分类，好几次被妹妹发现，她就纠正我，和我一起打开垃圾袋，将垃圾重新分类放好。
后来，我随妹夫开车将可回收的垃圾拉到购物中心，那里有个回收站，桶纸盒、铝易拉罐、铁易拉罐、有机玻璃、塑料、塑胶，一长排可回收垃圾分门别类，我们分别投放好，然后可以赚几个小钱回来。
学校里的每一个教室都配有三个垃圾桶：有机不可回收垃圾桶、无机不可回收垃圾桶、可回收垃圾桶。有一次，一个和我一起读书的留学生把一团草稿纸扔进垃圾箱，但他放错了地方，老师毫不留情叫住他，让他捡出那纸团，重新扔进正确的垃圾桶。
20多年过去了，加拿大垃圾分类又有什么变化呢?不久前，一位住在温哥华的朋友告诉我，她们那里光是厨余垃圾都要再细分类摆放：有机的和无机的，果皮、果核一类要同骨头、剩饭分开……据《温哥华太阳报》报道：“到了明年年底，居住大温地区的居民，将不能再把厨余当作垃圾置于垃圾桶弃掉。换言之，由苹果核以至鸡骨、面包、蛋壳、咖啡渣、茶包及用来盛载薄饼的纸盒，居民都需要放进大型环保箱，而非垃圾桶。而且，收集垃圾次数将可能会由目前每周一次，改至每两星期一次。”垃圾分类越细，不可回收的垃圾减少，收集垃圾的次数也减少了。
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